Relai ou relais ? Cette orthographe peut laisser perplexe plus d’un francophone. Que vous soyez étudiant, professionnel ou simple curieux de la langue française, cette question a probablement déjà effleuré votre esprit. Plongeons ensemble dans les subtilités de ce mot pour démêler une fois pour toutes ce mystère orthographique.
Relais : la forme correcte selon l’Académie française
L’Académie française, gardienne de notre belle langue, tranche en faveur de « relais ». Cette orthographe s’impose aujourd’hui comme la seule correcte. Voici un petit tableau récapitulatif :
| Forme correcte | Forme incorrecte |
|---|---|
| Un relais | Un relai |
| Des relais | Des relai |
Remarquons que jusqu’au 19e siècle, les deux orthographes coexistaient. Néanmoins, l’usage a progressivement éliminé « relai » au profit de « relais ». Aujourd’hui, utiliser « relai » serait considéré comme une erreur, même si on peut encore le croiser dans certains textes juridiques ou administratifs.
En tant que professeur de français spécialisé en orthographe, je recommande vivement d’utiliser systématiquement « relais ». Cette forme s’applique dans tous les contextes, qu’il s’agisse d’une course de relais, d’un relais électrique ou d’une auberge-relais.
Exceptions et usages particuliers
Attention en revanche ! Il existe une exception notable à cette règle. Lorsqu’on utilise le verbe « relayer », la première personne du singulier au présent de l’indicatif s’écrit « je relaie ». Par exemple :
- « Je relaie l’information à mes collègues. »
- « Tu relaies le message sur les réseaux sociaux. »
Pour les amateurs de e-learning qui souhaitent apprendre seuls, voici un truc mnémotechnique : pensez au « S » de « Succession ». Le relais implique toujours une succession, que ce soit dans une course ou dans la transmission d’information.
N’oublions pas que le pluriel de « relais » reste inchangé : on écrit « des relais » et non « des relai ». C’est l’une de ces particularités qui font le charme (et parfois la complexité) de notre langue !
Pour les étudiants qui cherchent à parfaire leur maîtrise du français, que ce soit pour leurs études ou pour trouver un master en marketing digital, cette distinction peut s’avérer vitale dans vos rédactions.
Allez, un petit exercice pour finir en beauté (et avec le sourire) :
- Le coureur a passé le _____ (relai/relais) à son coéquipier.
- J’ai dormi dans une auberge-_____ (relai/relais) hier soir.
- Je _____ (relai/relaie) l’information à mes amis.
Réponses : 1. relais, 2. relais, 3. relaie
Vous voilà désormais incollable sur l’orthographe de « relais ». N’hésitez pas à relayer (et non « relaier ») cette information autour de vous. Après tout, partager son savoir, c’est aussi une forme de relais, non ?
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fnaseph